Pourquoi inspecter ?

Une énergie propre… mais pas sans vigilance

Depuis une vingtaine d’années, les panneaux photovoltaïques se sont imposés dans nos paysages comme symbole d’un avenir plus durable.

Pourtant, trop souvent, une fois installés, ils sont oubliés.

Or, comme toute installation technique, un champ photovoltaïque — même sur une maison individuelle — nécessite un suivi attentif et régulier, faute de quoi son rendement s’effondre, et les risques augmentent.

Les installations photovoltaïques, devenues courantes sur les toits résidentiels et dans les centrales, exigent un entretien régulier.

À l’instar des cultures multipliant les analyses de sol pour garantir leur santé, les panneaux solaires nécessitent des contrôles systématiques pour préserver leur performance et sécurité.

Montée en température : le danger silencieux

• La montée en température, ou « hot-spot », survient lorsque certaines zones du panneau deviennent anormalement chaudes. Cela peut provenir de :

  • Ombres portées (branches, feuilles)

  • Salissures localisées (ex. : nid de poussière, fientes)

  • Cellules défectueuses ou microfissures

  Ces surchauffes focalisées détériorent la cellule solaire, causent une perte durable d’efficacité et, pire encore, peuvent provoquer un incendie en cas de défaut ou de câblage abîmé.

Pourquoi l’ombre provoque-t-elle une surchauffe ?

Les panneaux solaires sont composés de cellules photovoltaïques reliées en série. Lorsqu’une cellule est ombragée (par une branche, une feuille, un câble, un mat…), elle ne reçoit plus assez de lumière et produit moins de courant. Or, comme elles sont en série, le courant total du panneau est limité par la cellule la plus faible.

Résultat :

• La cellule ombragée se retrouve à dissiper l’énergie au lieu de la produire,

• Elle se transforme alors en résistance chauffante,

• Et peut surchauffer localement, jusqu’à plusieurs dizaines de degrés au-dessus du reste du panneau.

À quelle cadence inspecter ?

Selon les bonnes pratiques :

• Inspection visuelle mensuelle : vérifier salissures, débris, impact de grêle
• Thermographie semestrielle : en particulier après les saisons extrêmes (été, hiver)
• Analyse approfondie annuelle : incluant test de continuité électrique, relevés de performance, monitoring

Cette régularité garantit la détection précoce des anomalies, évitant des réparations coûteuses ou des arrêts imprévus de production.

Conséquences de la surchauffe non détectée

Sans inspection :

• • Diminution progressive du rendement (jusqu’à 20 %)

  • Détérioration accélérée du panneau et de l’onduleur

  • Risques d’incendie en cas de défaut prolongé

  • Perte financière à long terme (perte de subventions, assurance compromise)

Rentabilité de l’entretien

Si l’on néglige l’analyse, les opérations à moindre coût peuvent s’avérer onéreuses à terme :

• Réparation d’un panneau hors service vs simple nettoyage

• Repositionnement d’un panneau chaud vs remplacement de plusieurs

• Réduction de la puissance fournie à la revente

Un audit professionnel, notamment par drone thermique, optimise les coûts en identifiant l’origine exacte du problème.

Témoignage professionnel

Prenons l’exemple d’une centrale de 50 kW dont les relevés indiquaient une chute d’efficacité. Une inspection drone détecta une surchauffe sur deux chaînes, liée à un connecteur oxydé – coût de remplacement : 500 €, gain évité : plusieurs milliers d’euros en perte de production. Une intervention ciblée, rapide, et maîtrisée.

En résumé :

Les analyses régulières des panneaux solaires sont indispensables

Sécurité : prévention des montées en température et des risques de feu

1. Rendement : optimisation durable de la production énergétique
2. Durabilité : prolongation de la vie de l’installation
3. Rentabilité : réduction des coûts opérationnels et des pertes financières

En combinant des inspections visuelles simples et des analyses thermographiques poussées, on adopte une posture proactive. Les panneaux restent performants, les exploitants sereins, et la filière solaire respectueuse des traditions du soin et de la préservation.

Coût ou investissement ?

Beaucoup hésitent à faire inspecter leurs panneaux, pensant que cela coûte cher. Pourtant :

• Une analyse thermique est moins chère que le remplacement d’un panneau

• Elle évite des pertes de production invisibles (et non compensées)

• Elle permet de pérenniser l’installation et rassurer assureurs ou investisseurs

C’est donc un investissement modeste pour une sécurité et un rendement accrus.

Ph3com